歯ぐきにいつもと違う変化を見つけたとき、「これって何だろう？」「もしかして何か悪い病気？」と不安になるのは自然なことです。特にインターネットなどで情報を調べると、「歯肉癌」という言葉が出てきて、さらに心配になるかもしれません。しかし、歯ぐきの異変のほとんどは、歯周病や口内炎、良性の腫瘍など、歯肉癌以外の病気であることが多いのも事実です。とはいえ、「もしかして」という疑念を抱いたまま放置するのは最も危険な行為です。不安を感じたら、迷わず専門家である歯科医師に相談することが何よりも大切です。自分でいくらインターネットで調べたり、他の人と比較したりしても、正確な診断はできません。歯科医師は、あなたの歯ぐきの状態を専門的な知識と経験に基づいて詳しく診察し、必要であれば追加の検査を行います。視診や触診に加え、レントゲン撮影、そして歯肉癌が疑われる場合には病変の一部を採取して行う生体検査（バイオプシー）によって、その異変が何であるかを正確に診断することができます。もし歯肉癌でなかったとしても、他の歯ぐきの病気（歯周病など）が見つかることもあり、早期に適切な治療を開始することで、将来的な問題を予防することができます。万が一、歯肉癌であった場合でも、早期に発見できれば治療の選択肢が広がり、治癒率も高くなります。進行してからでは治療が難しくなることも少なくありません。だから、「もしかして」と思ったその時が、歯科医院を受診するベストなタイミングです。怖いと感じるかもしれませんが、早期の受診があなたの未来を守ることに繋がります。勇気を出して、まずは歯科医院に電話をしてみましょう。